Gracias Sergio Gago, quien, en el comentario del anterior post me deja un código de activación, para que puedan probar la beta cerrada de qapacity.

El código es:
678a30d

Conectate y ofrece tus servicios.

Hace un tiempo que sigo es rastro del nuevo emprendimiento de mi amigo Sergio Gago en la red.
Si bien, aún en fase de beta cerrada, no deja de sorprenderme.

Estoy hablando de qapacity, una aplicación social destinada a profesionales que quieran ofrecer servicios, y clientes que quieran recomendarlos.

Tengo la suerte de que Sergio me enviara una invitación para hacer las pruebas, siendo el “segundo argentino” en poder meter manos a la obra en la aplicación (el primero es su socio, Julián Lerer ).
Pero como me obliga la costumbre, voy a mostrar un poco el porque de mi sorpresa, fundamentalmente por “simple, útil y profesional”.

Desde el principio, la página inicial de qapacity se muestra consistente. No tiene nada de más y tiene lo justo para que cualquier usuario sepa de que se trata.

Dividida en tres sectores bien diferenciados, el primero nos ofrece las opciones de la aplicación, como son el ingreso de usuarios registrados, la opción para registro de nuevos usuarios, la selección del idioma (actualmente solo en Castellano e Inglés) y un campo de búsqueda de usuarios en la plataforma, correctamente arriba y a la derecha.

La segunda sección resaltada en celeste, nos explica de forma muy sencilla, de que se trata nuestra qapacity con una adicional de búsqueda, nuevamente, pero resaltado en alto contraste y en tamaños de texto muy puntodoscerista, dejando paso a la tercer sección en donde mediante viñetas explicativas a dos columnas, desarrolla concretamente las funciones posibles.

Una vez dentro de la plataforma, qapacity nos muestra algo muy visto en las redes sociales, como es, el detalle de actividades de los usuarios y las interacciones entre estos.

A pesar de ser un patrón repetido en cada red social, en esta plataforma resulta novedoso lo limpio, tal vez siendo a mi parecer la tercera que lo aplica de modo sencillo y sin estridencias (una es twine, la otra elgg pero en open source).
Se trabaja de modo muy eficiente las opciones de navegación mediante un patrón de pestañas, bien destacado en el medio de la pantalla y sin resultar intrusivo.

La bienvenida además de lo anterior mantiene la búsqueda centralizada, las opciones de la plataforma y el usuario, y agrega una columna derecha con un perfil de usuario, también sencillo y con la información necesaria.

Cuando buscamos editar nuestro perfil de usuario, qapacity también nos sorprende. Particularmente en este apartado me llamó la atención la cantidad de caracteres permitidos para la breve descripción del usuario; tan solo 500 caracteres.
Si bien pueden ser molestos tan solo 500 caracteres, es realmente lo justo y necesario para que expresemos lo que, como usuarios queremos leer del otro, que hace, cual es su formación, que me ofrece. Esto es qapacity.

El ultimo detalle de esta sección, es la pestaña a la derecha, también en alto contraste, en donde podemos editar nuestra propia página dentro de la plataforma (al estilo ning o elgg, pero mas atractivo por cierto).

Lo que me agradó sobremanera, realmente es el trabajo con los colores. Tres particularmente, que dividen las diferentes opciones de la aplicación. Búsqueda y edición se manejan con el negro en alto contraste de letras blancas, el gris para las opciones de usuario y plataforma; el verde para perfil y oferta-búsqueda de servicios.

Por último qapacity nos brinda, como expresaba en párrafos anteriores, la posibilidad de tener nuestra propia página donde ofrecer nuestros servicios y mostrar, a que nos dedicamos, pudiendo además recomendar servicios de terceros que nos resultaron efectivos o bien, ser recomendados por otros.

En esta sección, es donde agregamos nuestros servicios, con tan solo un par de clicks. Aquí, en la descripción, también se mantiene el límite de 500 caracteres, pero para la función específica, realmente sobran.
Dentro de nuestra página, podemos fácilmente transformarla en nuestro sitio, con la posibilidad de agregar nuevas páginas y con nuevas funciones.

Como estamos en la sección de edición de nuestra página-sitio, otra vez en alto contraste (bien logrado en las tres aplicaciones del estilo dentro de la plataforma) tenemos una batería de opciones para insertar páginas, en blanco, o una galería de fotos, o un blog. Podemos añadir módulos, por ejemplo un mapa con la API de google maps, un video desde youtube, una imágen desde nuestro equipo, un texto con formato o una sindicación RSS.
La sindicación RSS llama la atención por lo eficiente. En mi caso particular probé con los feed´s de blip.fm y last.fm y sin mayor problemas se publicaron.

Opciones de la web dentro del mismo ámbito nos permite manejar como queremos que nuestro encabezado sea mostrado a los demás. Ideal para insertar logos e identificadores.  Sin embargo, en este punto en particular, existe, al menos en esta beta cerrada, una restricción en el tamaño de las imágenes que queremos hagan las veces de encabezado del sitio, ya que, solo se puede en un tamaño de 100 por 100 pixeles aproximadamente.

Por último la opción de poder cambiar la plantilla de la página entre, por ahora, 5 preseleccionadas.

Qapacity de momento, comparando con linkedin, o plaxo, o ning, o el mismísimo facebook me resulta más práctico, más concreto, mas sencillo.

Como detalle final, siempre y en todo momento, una vez registrados, la opciones de editar nuestra web, y poder enviar un feedback a los responsables, está siempre presente no importando en que sector de la plataforma estemos.
Felicitaciones Sergio, felicitaciones Julián, una propuesta bien lograda con un plan de negocios que se espera sea todo lo exitoso que merece.

Que puedo decir de este post, lo hago para ver si me gano algún premio en mi vida.
Si bien no soy un jugador siquiera de paso, las veces que he participado de algo, me conformé con con “lo importante es participar“.

Igual, cuando un amigo como Fede (alias dotpod), me incluye en un meme (siempre lo hacemos mutuamente), no puedo dejar pasar la oportunidad de compartir las experiencias en la red.

El meme de hoy es simple: escribir un post sobre firefox, sus complementos, la experiencia personal y lo que surja y del modo en que nos surja.

(Actualización) Esta iniciativa es llevada adelante por la Gente de Mozilla Argentina para difundir no solo este navegador sino todos los productos de la gran familia. Productos que, debo aclarar para el usuario recién iniciado, es totalmente gratuito.

Firefox entro en mis usos como un navegador más para el cual diseñar. En una época en la que el explorador de la gran M estaba a pleno, firefox surgía con muchas cosas interesantes. También en ese momento usaba opera, y entre los tres probaba los diseños.

Debo reconocer que la inclinación hacia firefox es por el respeto a dos cosas para mi fundamentales, los estándares que me permiten ver mi diseño tal cual lo escribo en el XHTML y la CSS, y por otro lado la correcta aplicación de las imagenes en formato PNG, más aún, cuando utilizamos a 32 bits transparentes, recordando que GIF es formato propietario, y eso, realmente es una gran diferencia para mi.

También me resultó muy bueno el agregado de TAW para la revisión de código y aún más, una función que hasta hace mucho no tenia IE que es poder ver el código fuente de un sitio con solo presionar botón izquierdo y seleccionar la opción del menú contextual. El valor de los pequeños detalles sin dudas.

Al respecto sigo pensando que una opción algo más intuitiva y práctica sería un menú de torta para el contextual pero seguro es cuestión de tiempo para que esto pase.

No soy un gran conocedor de los agregados de firefox, debo reconocer que soy un usuario algo monótono, y que solo uso lo que necesito, por tanto, no agrego funcionalidades solo por el hecho de tenerlas o de usarla muy de vez en cuando.

Si es importante saber que, si las necesito, puedo navegar cientos de ellas y tenerlas listas y funcionando a tres clicks de distancia.

Firefox ha hecho que el usuario, cualquiera, se sienta parte del navegador, porque puede desarrollar en cualquier momento, una solución a un problema.

También se presenta el hecho de mostrar, a todos, en que estan trabajando a futuro, una idea muy bienvenida en un ambiente donde sorprender al usuario final, se piensa como beneficio. Y la sorpresa muchas veces viene acompañada de un cambio profundo de lógica, y a veces, sin dudas en “el peor de los casos“, como una imposición instrumental soportada más por el mercadeo que por el verdadero beneficio final.

El futuro cercano puede que no me resulte cómodo (Aurora, Prisma), auque confío en que la idea de que cada usuario pueda elegir como, de que modo, y en que contexto quiere usar y navegar, seguirá siendo respetada.

En cuanto al respeto, otro punto a favor del navegador, la accesibilidad o al menos, en su respeto por los estándares, la accesibilidad se vuelve importante. Tan importante como que el navegador no complete código o incluya etiquetas propias en el código del diseño.

Si bien esta última es responsabilidad de quien diseña o programa luego de un extenso ensayo y error con las hojas de estilo (CSS), es bueno saber que el navegador va a respetar cualquier esfuerzo por diseñar basado en estandares.

Pero por suerte, y más allá de estar rodeado por una multitud de soluciones específicas, firefox siempre se me presentó confiable y simple. Creo que citando a mi amigo Carlos Neri “el mejor manual es aquel que no se necesita” y firefox, en mi experiencia personal, es un navegador transparente a mi experiencia como usuario.

A más de uno se le ha cerrado el navegador por diferentes problemas y con 10 pestañas abiertas de las cuales la mitad eran sitios en donde estabamos con una sesión autenticada, y sin problemas, la función de continuar la sesión, luego de reiniciado el navegador, es poesía pura.

Nada, no es como cuando contamos los recuerdos de alguna situación de la vida cotidiana en donde todos nos reimos y lloramos, es sobre un navegador, que no hace nada del otro mundo, y si solo hace bien lo que debe hacer, permitirnos una experiencia agradable y segura y, además, no presuponer que el usuario es un tonto al cual hay que preguntarle 3 veces las cosas. Es un lujo que muchos quisieran poder expresar.

Como todo meme hay que pasarlo, y como viene con perfil de experiencia de usuario, lo paso a Sergio, a Carlos, a Yusef , a Dolores y a Jordi

Via e-learning, conocimiento en red y web colectiva, de mi amigo Eraser, leo sobre el Proyecto Aurora llevado adelante por Adaptative Paths y Mozilla Labs sobre una nueva concepción en navegadores y otros proyectos como Prisma.

 

Siempre que surgen nuevos conceptos en torno a un cambio o redifinición de la experiencia en la web, se entra en un síndrome propio de una película de ciencia ficción, tal vez, inclusive, alimentados por la representación que estas han hecho de las interfaces.

He ensayado ya un par de veces esto en post anteriores de no mucha profundidad técnica, sobre las interfaces imposibles, o mejor dicho, las interfaces que plantean como importante en la experiencia del usuario la idea de movimiento, multimedialidad onmipresente, despliegues animados al mejor estilo flash, pero por sobre todo, el incremento de recursos necesarios para que esto suceda. Me resulta aburrida.

Si me preguntan, ¿te gustaría contar hoy con este tipo de recursos? mi repuesta es definitivamente si.

Pero tendría que tener una mejor conexión, una mejor máquina, la seguridad de que será totalmente estandar (accesible, multidispositivo, multiplataforma), para poder usar mi celular que no es Iphone, en fin, un verdadero paso adelante.

Reformular lo mismo con algunas bellas injerencias, no me parece práctico. De hecho uno de los videos que muestra a una señorita, con un monitor de veintitantas pulgadas, efectuando un par de acciones típicas de usuarios con alto nivel de conexión a la web, con un mouse que parece el control de una x-wing (la nave de la película guerra de la galaxias), lleva en tiempo lo mismo, o más que hacerlo como hoy en día.

Soy de los que creen que el camino es hacia la web, cada día, con cada proyecto, integrando nuestra experiencia diaria, nuestro escritorio y aplicaciones hacia la web y no, como plantean estos proyectos, traer la web a nuestro escritorio como una aplicación más, tal el proyecto Prisma por ejemplo o la idea de quienes desarrollan software metiéndonos cada día mas y más aplicaciones con las que trabajar al unísono en vez, de integrarlas todas en un espacio, en la web.

Está bien que se trata de proyectos y conceptos, pero partiendo de esta base sería interesante que trabajen por defecto y desde el inicio nociones esenciales de Accesibilidad, Usabilidad y estándares web, pero por sobre todas las cosas, de un avance hacia la web y no hacia la dispersión.

Mejorar la experiencia del usuario, entre otras cosas, plantea la posibilidad de ahorrar tiempo, recursos, ser universal, ser simple, ser centrado en el usuario, ser simple, simple.

Está claro que el enfoque de todo esto está transversalizado por múltiples factores de los cuales el económico comercial es uno de los más importantes. En este y en innumerables proyectos de la web, que tienden a enfocar un nicho de mercado, un estereotipo de usuario-persona, un modelo profesional, etc. Es, el tipo de enfoques que van, paradójicamente en contra del usuario. Siempre es bueno recordarnos que son muchas minorías y no una gran mayoría dado que este concepto, con la web participativa, colaborativa, ya desapareció.

No obstante, la ilusión mediática de que las interfaces deben ser hiper modernosas, con ventanas que se desvanecen, que se vuelven translúcidas, que se pueden arrastrar con los dedos (sobre todo por que las touchscreen son re comúnes en todo hogar !!! ), no deja de ser en el fondo atractivo.

Jesse James Garrett, el director del video en cuestión sobre Aurora, uno de los dos proyectos que comento, cita algunas de las motivaciones e ideas que ha querido rescatar, de las cuales la gente de Mozilla Labs ha estado en acuerdo.

Alguna de ellas me llaman la atención, mas que nada por la idea de usuario que han tenido en mente:

Interacción natural: La mayor parte de nuestra interacción con la tecnología implica niveles de abstracción. Windows, menús y barras de herramientas son objetos teóricos teniendo poca semejanza con las verdaderas. El problema es que se ocupan de todas estas abstracciones es el trabajo duro, cognitivamente. El cerebro realmente quiere interactuar con un sistema familiar: el mundo real. Por lo tanto, Aurora diseñado para aprovechar las interacciones naturales siempre que sea posible, con objetos en el espacio o los que tienen un sentido de la física a los mismos. El equipo de Mozilla ha gustado este enfoque también: uno de los conceptos básicos Aurora, la vista espacial, ya ha encontrado su camino en algunos de los trabajos está haciendo Mozilla Firefox para móviles.

[...]

Multi-aplicaciones de usuario: La Web es algo que usa la gente común. No obstante, el navegador ha sido históricamente una única aplicación de usuario. Un navegador construido con múltiples aplicaciones para el usuario en mente podría proporcionar una plataforma para la mayor parte de la funcionalidad que vemos ahora está volviendo a aplicar y reinventada en un sitio por sitio. Colaboradores de forma simultánea en un espacio común, el intercambio de información con otras personas, y recombinación o remezclar elementos de la web convertido en común, asumió las funciones de cualquier sitio web.

Seguramente muchas de las motivaciones no se ven reflejadas realmente en el video de Aurora, pero bien intento repetir, que lo mismo se puede hacer hoy mismo, de otro modo, y tal vez con mayor eficiencia y menores recursos.

Yusef Hassan Montero ha escrito un trabajo más que interesante sobre las motivaciones de los usuarios denominado Factores del Diseño Web Orientado a la Satisfacción y no-frustración de uso el cual recomiendo descargar y leer porque no tiene desperdicios.

Pero como me quejo en letra alta, también, destaco lo bueno. Como por ejemplo la invitación de Mozilla Labs a participar del proyecto con ideas, prototipos, diseños de como queremos que sean las próximas aplicaciones en la experiencia web a cualquier usuario que se sienta con ganas de hacerlo.

Está demás decir que esto, abrir el juego a lo que los usuarios puedan aportar es tal vez en el fondo de todo el proyecto, lo más importante que resaltar y seguramente el motivo del siguiente post y algun otro que se presente de una relectura de este.